对于网络文件系统来说，数据是以一个个文件的形式来管理的;对于块存储来说，数据是以数据块的形式来管理的，每个数据块有它自己的地址，但是没有额外的背景信息;对象存储则是以对象的方式来管理数据的，一个对象通常包含了3个部分:对象的数据、对象的元数据以及一个全局唯一的标识符（即对象的ID）。

对象的数据就是该对象中存储的数据本身。一个对象可以用来保存大量无结构的数据，比如一首歌、一张照片或是一个在线文档。

对象的元数据是对象的描述信息，为了和对象的数据本身区分开来，我们称其为元数据。比如某首歌的歌名、某张照片拍摄的时间、某个文档的大小等都属于描述信息，也就是元数据。对于对象的元数据，我们在第3章会详细介绍，这里不多展开

对象的标识符用于引用该对象。和对象的名字不同，标识符具有全局唯一性。名字不具有这个特性，例如张三家的猫名字叫阿黄，李四家的狗名字也可以叫阿黄，名字为阿黄的对象可以有很多个。但若是用标识符来引用就只可能有一个。通常我们会用对象的散列值来做其标识符，关于散列值的详细介绍见第3章

除了对数据的管理方式不同以外，对象存储跟网络存储访问数据的方式也不同。